Escòcia, un estat mental

Un comediant d'Edimburg en una greu crisi professional i personal, es veu abocat al darrer dia de l'any, sense recordar què havia passat el dia anterior. Porta una ressaca d'espant, i s'ha de dedicar a vendre espiells per poder pagar el lloguer d'un habitatge en un cobert amb cuina exterior i infestat de rates. Patrick McCoy és el protagonista absolut de la primera novel·la de Brian McCabe, un professor universitari hereu d'autors escocesos clàssics com Robert Louis Stevenson, homenatjat a través d'un personatge amb pinzellades explícites d'El cas misteriós del Dr Jekill i Mr Hyde. A El otro McCoy el mateix títol es refereix a la dualitat del protagonista -the real MacKay és una expressió escocesa del segle XIX per definir que algú és autèntic- entre l'actor que es posa constantment dins de la pell d'altres persones per imitar-los i el seu jo autèntic. També pot interpretar-se com la lluita interna per evitar el procés definitiu de maduració que l'impedeix implicar-se en una relació seriosa amb la seva xicota presumptament embarassada. La novel·la ha estat llegida també en clau d'escotització de l'Ulysses de Joyce, ja que McCoy viu aquell 31 de desembre un periple pels carrers d'Edimburg, on troba diferents personatges emblemàtics, des d'un vell cec que intenta agredir-lo fins a un conegut dels bars que intenta vendre-li unes sabates del sogre recentment traspassat. Una immersió a l'asfalt i a l'interior dels grisos edificis de la capital escocesa, que acaba impregnant-ne la lectura, familiaritzant al lector amb el pub Tron, el carrer Dublin o la catedral de San Giles. Per amplificar aquesta sensació l'esplèndida edició que ha fet l'editorial Jekyll & Jill inclou una vintena de postals en blanc i negre, i un mapa de la ciutat, per ubicar perfectament la lectura. Que ningú esperi trobar-hi la visceralitat i diversió que destil·len els llibres del coetani Irvine Welsh. Però El otro McCoy és un llibre amè, de lectura encomanadissa, ubicat a finals de la dècada dels vuitanta (quan va ser escrit), i amb uns personatges d'una riquesa universal que podrien extrapolar-se a qualsevol altre punt del planeta. A més sumeu-hi un sorprenent gir argumental al final de la novel·la, i constatareu que McCabe destil·la talent. Estranyament aquesta és l'única novel·la que ha escrit. Caram!